高尔夫是一项球杆运动，运动员使用各种球杆以尽可能少的击球次数将球打进球场上的一系列洞中。 与大多数球类运动不同，高尔夫不能也不使用标准化的比赛场地，应对不同球场上遇到的各种地形是比赛的关键部分。通常水平的比赛是在18洞的赛道上进行的，尽管休闲赛道可以更小，通常有9洞。球场上的每个洞都必须包含一个发球台，以及一个果岭，果岭中包含实际的洞或杯（直径4.25英寸）。其间还有其他标准形式的地形，如球道、粗糙（长草）、沙坑（或“沙坑”）和各种危险（水、岩石），但球场上的每个洞在其具体布局和安排上都是独特的。 高尔夫是一个人的最低击球次数，称为击球打法，或是一个人或一支球队在一整轮比赛中，在多数单洞的最低得分，称为比赛打法。击球打法是所有级别中最常见的打法，但在精英级别尤其如此。 现代高尔夫运动起源于15世纪的苏格兰。1764年，在圣安德鲁斯的老球场创造了18洞的圆形场地。高尔夫的第一个主要赛事，也是世界上现存最古老的赛事，是公开赛，也称为英国公开赛，1860年首次在苏格兰艾尔郡举行。这是男子职业高尔夫四大锦标赛之一，其他三个锦标赛在美国举行：大师赛、美国公开赛和PGA锦标赛。
