17世纪的时候，人们用木头做高尔夫球，后来用皮革包着羽毛做高尔夫球，1845年开始用橡胶或者塑胶压制高尔夫球。那时候高尔夫球的表面都是光滑的。
直到大约一个世纪前，有人在打高尔夫球的时候，发现磨损了的球比光滑的新球飞得更远，高尔夫球才渐渐发展成今天布满小凹坑的球。
高尔夫球上有300多个凹洞，每个洞的平均深度约为0.025厘米。事实上，高尔夫球表面有意制造了许多凹洞，这是动力空气学研究的成果。这些凹洞的存在，正是为了减少空气的阻力，并增加球的升力，从而让高尔夫球飞得更远。
球的飞行轨迹不仅受到自身重力的影响，还会受到来着空气的阻力。因此，如何减低空气阻力便成为关键。高尔夫球手在击球时，每个球都获得一种向后的旋转力，这与这些凹痕密切相关，好像在球的下方形成一个厚的气枕一样。一颗高尔夫球被打出后会高速地飞行，其前方会有一高压区。空气流经球的前缘再流到后方时会与球体分离。同时，空气在球的后方会形成一股扰动的尾流，它影响着阻力的大小。球上的凹洞可以减少气流方向的变化，使后方的气流更平滑，从而减小尾流的范围。由此大概能减少20%。
