中国古代就有高尔夫球运动，其实古代的叫法为捶丸。捶丸的前身是唐代的步打球（类似现代的曲棍球），形成于北宋，在宋、金、元代盛行，明代亦可见此运动，清代趋向衰落。
现藏于上海博物馆的明代画家杜堇的《仕女图卷》，描绘了明代贵族妇女的休闲娱乐生活，其中一部分就展现了捶丸运动。图中的捶丸场地是在庭院的一角，仕女们穿着华丽拖地的长裙捶丸，高髻盛妆，各手执杓棒准备击球，中间有一窝，身后有两婢女侍立，各执备用的球棒，栩栩如生。
从技术上讲，捶丸和高尔夫球运动有三大基本特征是相同的。第一，两者都有球洞。捶丸曰窝，高尔夫球称为穴，而且赛场球洞差异并不大；第二，两者都用球杖击球，所用的球杖基本相同；第三，场地选择极为相似。捶丸场地要求以地形有凸有凹、有峻有仰、有阻有妨的园林为球场；而高尔夫球场也要求有平坦的地形，还要有凹凸粗糙不平地段，再加上沙洼地、水沟等障碍物。
